Les manifestations articulaires et musculaires sont assez souvent mentionnées dans les études générales des effets secondaires de la vaccination contre l'hépatite B (53, 76, 77, 78, 79, 136) mais sont en général brèves et de guérison spontanée. Des cas de polyarthrites réactionnelles graves, invalidantes et persistantes sont rapportés après vaccination contre l'hépatite B.

Biasi et coll rapportent le cas d'un homme de 41 ans qui 15 jours après la 2ème injection d'Engerix B* présentait des arthrites invalidantes des grosses et des petites articulations associées à des douleurs rachidiennes, à un malaise général et à une fébricule. Les manifestations cliniques entrainant une impotence fonctionnelle importante sans étiologie particulière retrouvée, un scanner au technitium 99m était pratiqué montrant une augmentation de la perfusion en regard de certaines articulations douloureuses. Afin de prouver que le vaccin était responsable de ces manifestations cliniques, une réaction lymphocytaire spécifique était pratiquée (par thymidine tritiée) après stimulation par Engerix B* et antigène HBs pur. Comparés aux controles, les lymphocytes du patient montraient une réactivité très importante à L'Engerix B* et à l'antigène HBs (176). Les auteurs pensent que comme dans l'infection à VHB, l'antigène HBs chez des sujets prédisposés peut être le facteur déclenchant de ces manifestations articulaires. Biasi et coll ont rapportés plus récemment 2 autres cas d'arthrites réactionnelles (177).

Hachulla et coll. présentent le cas d'un homme de 19 ans qui 15 jours après vaccination par Hevac B Pasteur* et vaccin contre la salmonellose se plaignait d'une arthrite de la hanche droite. Les douleurs persistaient pendant 6 semaines. 15 jours après la 2ème injection vaccinale d'Hevac B Pasteur*, le patient se plaignait d'une synovite de la hanche gauche et du genou droit. Le bilan étiologique d'arthrite réactionnelle était négatif, le facteur rhumatoide était négatif. Le patient était HLA B27. Les manifestations cliniques disparaissaient sous anti-inflammatoires non stéroïdiens et le patient ne présentait pas de rechute avec un recul de 6 mois (178). Les auteurs pensent que la vaccination contre l'hépatite B associée à celle contre les salmonelloses a pu déclencher ce cas d'arthrites réactionnelles. En effet dans la littérature il est décrit des cas d'arthrites réactionnelles après vaccination contre les salmonelloses (179). La récurrence des symptômes après la 2ème injection d'Hevac B Pasteur* laisse penser que la vaccination contre l'hépatite B serait en fait responsable de l'affection. Dans l'infection aiguë par le VHB la formation de complexes immuns déclencherait des arthrites réactionnelles et donc les auteurs pensent que sur terrain prédisposé (HLA B27), la vaccination serait un facteur déclenchant d'arthrites réactionnelles.

1 cas plus discuté d'arthrite réactionnelle et de conjonctivite est rapporté par Hassan et coll. 4 semaines après la 2ème injection d'Engerix B* (180). En effet le patient de 29 ans se plaignait de dysurie ce qui évoque plus une infection à chlamydia qu'un accident vaccinal comme le signalent Fraser (181) et Birley (182). Le prélévement uréthral n'ayant pas été pratiqué, cette observation est doûteuse quand à l'imputabilité vaccinale. Le 2ème cas d'arthrite réactionnelle que rapportent Hassan et coll, est survenu 15 jours après la première injection d'Engerix B*. Aucune cause n'était retrouvée. La patiente était d'abord traitée par anti-inflammatoires non stéroïdiens, et devant l'échec du traitement, par sulphasalazine. 5 mois plus tard la patiente était guérie et asymptomatique. Les auteurs signalent que le laboratoire Smith Kline Beecham a reçu 11 observations de douleurs articulaires apparues après vaccination contre l'hépatite B et que dans la plupart des cas une nouvelle injection vaccinale avait aggravé la symptomatologie. Hassan et coll. pensent que ces arthrites réactionnelles sont déclenchées par la formation de complexes immuns et qu'il faut interrompre la vaccination chez les sujets qui présentent cet effet secondaire. D'autres cas d'arthrites réactionnelles sont retrouvées dans la-littérature après vaccination par vaccin d'origine plasmatique (183, 184).

Vautier et. Carty rapporte le cas d'une femme de 49 ans qui 24 heures après la première injection d'Engerix B* présentait des arthrites des mains (185). Le diagnostic de polyarthrite rhumatoÏde était confirmé par la positivité du facteur rhumatoïde à 1 / 2560, un syndrome inflammatoire important avec protéine C réactive à 151 mg / 1. Le HLA DR4 était retrouvé. L'évolution était remarquable du fait de la décroissance très rapide du taux du facteur rhumatoïde. Les auteurs signalent que leur observation est le premier cas décrit de polyarthrite rhumatoïde séropositive après vaccination contre l'hépatite B. Ils pensent que ce n'est pas une coïncidence et que la vaccination par l'intermédiaire de l'antigène HBs a déclenché l'apparition de la maladie chez un sujet prédisposé (HLA DR4). Il est d'ailleurs connu que la vaccination en général puisse déclencher des arthrites rhumatoïdes (186). Gross et coll. rapportent récemment 3 cas d'arthrites survenus après vaccination par Genhevac B Pasteur* (187). Les 3 patientes ne présentaient pas le HLA B27 mais 2 d'entre elles étaient porteuses du HLA DR4. Une des 3, agée de 20 ans, HLA DR4 + présentait une polyarthrite rhumatoïde apparue 4 jours après la lère injection vaccinale. Les 2 autres cas, une femme de 27 ans et une jeune fille de 15 ans présentaient respectivement 15 jours après la lère injection associée à une urticaire et 1 semaine après la lère injection une arthrite réactionnelle. Les auteurs attribuent ces manifestations cliniques à la vaccination et pensent qu'elles ne surviennent que sur un terrain prédisposé. Les auteurs signalent que ces manifestations sont peu rapportées mais en réalité sans doute plus fréquentes.